The Rundown Ghetto

Ｔ小姐的最後一天，我們一邊吃著她的手製餅乾（一邊等著抓偷拿餅乾不說謝謝就落跑的小偷），一邊閒聊著大家的生活規劃。Ｔ小姐接下來的計畫是在倫敦使館與英國皇室吃奶油小餅乾聊名人八卦，隔壁社會組的Ｋ小姐則是在等Fulbright大人一聲令下前進台灣當麻辣女教師。然後當我學妹（笑）。

下班前一小時，原本蠢蠢欲動想偷跑早走的我們，被老大們從背後抓個正著，親手提上八樓喝香檳吃蛋糕迎接道別時光。博物館設計師的歡送會上，她們輪流笑著懷念這些年來在墨西哥、緬甸的荒唐，一路走來的轉變與感謝。從四年前毫無經驗的"pretty green"，到現在藝評家口中的"one of the best in the city"，他的藝術家氣息在粉紅襯衫下顯得更加耀眼。設計師最後還是忍不住在眼淚中道別感謝。奇怪的是kansas出身的他卻意外的讓我想起某個人。他的眼淚，我們的專注與掌聲，逼得我們也忍不住早早往下撤退。

下樓之後，終於輪到我們的小型道別會。儘管紅著眼眶，Ｔ小姐的笑容甜的像糖，就像隔壁方格的Ｊ大媽說的"Isn't she a sweetheart“。我們擁抱，嚴肅地在"See you in London"聲中分道揚鑣。走在往地鐵站的路上，我終於知道是什麼讓自己可以天天在零度上下的陰雨天空下通車四小時還甘之如飴。

這個地方很溫暖。即使正飽受經濟衰退之火的摧殘，這裡的人有一種難以理解的生命力。有一種對理想與美好的執著，相信世界應該改變，而且可以被改變。

這就是我喜歡NPO的原因。也因為他們的活力，我想試著堅持。

這次的阿富汗-巴基斯坦邊界演講也是這樣。原本幾次都想豁出去挑著大老們的領子說耍狠說：本宮恕難從命。但後來還是在他們充滿熱情的眼神中俯手稱臣，咬著牙在擠滿人的早班地鐵裡讀著講者的文章和背景說明，最後硬著頭皮把殘破不堪的稿子交了出去。

然後在棉被裡用發抖的手指迎接最後的審判："Very nice. A few changes though." 

這一秒我就是拿著小傘飄上天的Mary Poppins，在過度誇張的歡笑與彩色爵士歌舞聲中下台一鞠躬。

歡送會的結尾，小老闆說雖然設計師的離開令人感傷，但是他很高興能成為大家人生中的一個跳板。我轉頭偷看剛好站在我身邊的大老闆，臉上也帶著溫馨與滿足的微笑。我想，自己真的很幸運。既然紐約選擇了我，那我就奉獻到最後一分鐘吧。

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Afghan-Pakistan Border Readings (collecting)

"From Great Games to Great Bargain," Foreign Affairs